CAP 2026
Le certificat d'aptitude professionnelle qualifie pour un métier précis. Premier diplôme professionnel français, il se prépare en deux ans après la troisième, en lycée professionnel ou en apprentissage, et reste la porte d'entrée de nombreux secteurs artisanaux.
Plus de deux cents spécialités
Le CAP n'est pas un diplôme unique mais une famille de diplômes, chacun adossé à un référentiel de métier : cuisine, boulangerie, coiffure, maintenance de véhicules, électricité, menuiserie, petite enfance, métallerie, fleuristerie, entre beaucoup d'autres.
Chaque référentiel décrit les gestes professionnels attendus et les épreuves qui les évaluent. C'est ce qui distingue le CAP d'un diplôme général : ce n'est pas un niveau scolaire qu'il atteste, mais une capacité à tenir un poste.
Comment l'examen est organisé
Le diplôme se compose d'unités, réparties en deux ensembles :
- les unités professionnelles, qui évaluent la pratique du métier, en atelier ou en situation ;
- les unités générales — français et histoire-géographie, mathématiques et sciences, langue vivante, éducation physique.
Selon le statut du candidat, l'évaluation se fait par contrôle en cours de formation, réparti sur les deux années, ou par épreuves ponctuelles en fin de cycle. Les candidats libres et les salariés en formation continue relèvent du second régime.
Les périodes de formation en milieu professionnel sont obligatoires et conditionnent la délivrance du diplôme.
L'apprentissage, voie majoritaire dans plusieurs métiers
Une part importante des CAP se prépare sous contrat d'apprentissage : l'élève partage son temps entre le centre de formation et l'entreprise, et perçoit une rémunération.
Dans les métiers de bouche, la coiffure ou la mécanique, cette voie est devenue la plus courante. Elle change la nature de l'examen : une part des compétences est évaluée directement sur le lieu de travail, avec le maître d'apprentissage.
Après le CAP
Le diplôme est conçu pour l'entrée immédiate dans la vie active. Il permet aussi, dans de nombreux métiers, de s'installer à son compte, certaines activités artisanales exigeant un diplôme professionnel pour être exercées.
La poursuite d'études est fréquente : baccalauréat professionnel en deux ans, mention complémentaire en un an, ou brevet professionnel pour les candidats déjà en emploi.
Cette rubrique précise, pour chaque pays documenté, l'organisation des épreuves, les filières existantes, le calendrier habituel et les taux de réussite constatés lors des sessions passées.
Questions fréquentes
- Combien de temps dure un CAP ?
Deux ans après la troisième. La durée est réduite à un an pour les candidats déjà titulaires d'un diplôme de même niveau ou d'un baccalauréat.
- Quelles épreuves faut-il passer ?
Des unités professionnelles, évaluées en pratique, et des unités générales : français et histoire-géographie, mathématiques et sciences, langue vivante, éducation physique.
- Peut-on passer un CAP en candidat libre ?
Oui. Les candidats individuels passent l'ensemble des épreuves sous forme ponctuelle, en fin de cycle, sans contrôle en cours de formation.
- Que faire après un CAP ?
Entrer dans la vie active, préparer un baccalauréat professionnel en deux ans, une mention complémentaire en un an, ou un brevet professionnel en cours d'emploi.