Certificat d'études primaires 2026
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Le certificat d'études primaires est le premier examen national de la scolarité. Il clôt les six années de l'école élémentaire et, dans la plupart des pays, se double d'un concours qui décide de l'entrée au collège.
Un examen, plusieurs noms
La dénomination change d'un pays à l'autre, le niveau évalué reste le même :
- CEP — certificat d'études primaires : Bénin, Burkina Faso, Mali ;
- CEPE — certificat d'études primaires élémentaires : Côte d'Ivoire, Madagascar ;
- CFEE — certificat de fin d'études élémentaires : Sénégal ;
- CEPD — certificat d'études du premier degré : Togo ;
- CFEPD — certificat de fin d'études du premier degré : Niger ;
- CEE — certificat d'études élémentaires : Guinée ;
- PSAC — Primary School Achievement Certificate : île Maurice.
L'Algérie n'emploie pas de sigle : son examen de fin de cycle primaire, passé au terme de cinq années, délivre le certificat d'enseignement primaire.
La France a supprimé son certificat d'études primaires en 1989 ; l'entrée au collège y est automatique depuis la généralisation du collège unique.
Ce que l'examen évalue
Les épreuves tiennent en une ou deux journées et portent sur les apprentissages fondamentaux :
- la rédaction ou l'expression écrite ;
- la dictée et les questions de langue ;
- le calcul et la résolution de problèmes ;
- les questions d'éveil — histoire, géographie, sciences d'observation, éducation civique.
Une épreuve d'éducation physique et sportive complète l'ensemble dans plusieurs pays. Les copies sont corrigées de façon centralisée, par jury, et l'admission se joue sur une moyenne d'ensemble.
Le concours d'entrée en sixième
Là où les places de collège sont moins nombreuses que les candidats, l'examen se double d'un concours d'entrée en sixième. Les deux épreuves se passent souvent le même jour, sur les mêmes sujets, mais les barres diffèrent : le certificat atteste d'un niveau, le concours classe pour attribuer des places.
Un élève peut donc être reçu au certificat sans être admis en sixième, ou l'inverse selon les systèmes. C'est cette double lecture qui explique l'écart parfois important entre les deux taux de réussite publiés pour une même session.
Plusieurs pays ont engagé la suppression progressive de ce concours, au nom de la scolarisation obligatoire jusqu'à la fin du collège. La réforme avance à des rythmes très différents.
Calendrier et résultats
Les épreuves ont lieu en fin d'année scolaire, généralement en mai ou en juin, avant celles du BEPC et du baccalauréat. Les résultats suivent de quelques semaines.
Ils sont proclamés par affichage dans les centres d'examen et les inspections, puis relayés par les services de consultation en ligne et par message court mis en place par les autorités éducatives. Les listes d'admis en sixième précisent en général l'établissement d'affectation.
Les pays documentés
11 pays et territoires sont documentés pour cet examen. Pour chacun, cette rubrique précise l'organisation des épreuves, les filières existantes, le calendrier habituel et les taux de réussite constatés lors des sessions passées.
Questions fréquentes
- À quel âge passe-t-on le certificat d'études primaires ?
À la fin de la sixième année de l'école élémentaire, soit autour de onze ou douze ans selon l'âge d'entrée à l'école et les redoublements.
- Quelles sont les épreuves ?
Rédaction, dictée et langue, calcul et problèmes, questions d'éveil regroupant histoire, géographie et sciences. L'éducation physique s'y ajoute dans plusieurs pays.
- Le certificat suffit-il pour entrer au collège ?
Pas partout. Dans plusieurs pays, l'entrée en sixième dépend d'un concours distinct, passé en même temps, qui classe les candidats en fonction des places disponibles.
- Ce diplôme existe-t-il encore en France ?
Non. Le certificat d'études primaires y a été supprimé en 1989 : le passage au collège est automatique.